Apresentação dos finalistas

A final da XXX edição da Xpert Champions League colocou frente-a-frente o Samba Juniors, actual detentor do troféu e vencedor da Hattrick League Cup da época anterior, e o Stiinta U Craiova, que conquistou a League of Champs e a League of Champs Cup na temporada passada.

O Samba Juniors é treinado pelo Emanuel.Correia desde 2010-07-16, no final da época 25 da Hattrick League, actualmente na época 32. A liga encontrava-se a uma jornada do final, estando a equipa na Divisão 6:35 em zona de descida, que se acabou por consumar. Na época seguinte o clube inicia uma série de 7 subidas de divisão consecutivas, que levou o clube à Divisão principal, a Hattrick League,  na qual agora milita. Essa caminhada incluiu a conquista de 5 medalhas de campeão de série.

Em termos de taça da Hattrick League, o clube teve inicialmente prestações modestas, atingindo como melhor performance nas primeiras 4 épocas sob o comando do actual treinador uma chegada à 7ª eliminatória, que constituía recorde do clube. No entanto, nas três últimas edições tudo ser alterou, com o clube a conquistar por três vezes a vitória na prova.

Na Xpert Champions League teve a sua estreia na edição anterior, a XXIX, a qual venceu ao bater na final o Imperium Sine Fine por 3-1, tornando-se a primeira equipa portuguesa a conquistar o troféu.  Está igualmente apurado para a XXXI Xpert Champions League.

O Stiinta U Craiova é treinado pelo alemão Cgabi desde 2012-04-16, quando se estava na época 31 da  League of Champs. Vindo do Imperial Cobán, da Super League, ao serviço do qual conseguiu conquistar uma dobradinha na época 23, ao ganhar campeonato e taça, encontra a equipa com duas vitórias e uma derrota averbadas nos primeiros 3 jogos da liga. Após um grande luta pelo primeiro lugar ao longo de quase toda a prova, consegue reavalidar o título conquistado na época anterior pelo seu antecessor, o romeno Fcbprofetu, tornando assim o clube bi-campeão da League of Champs.

Na taça, a equipa tinha como melhor registo antes da chegada do actual treinador a vitória na época 28, tendo igualmente atingido a final na época seguinte, na qual perdeu com o Biquiera de Aço F.C, então orientad pelo português Pedropalhao. Cgabi chegou, viu e venceu, conquistando a segunda League of Champs do historial do clube e repetindo a dobradinha alcançada na Super League ao serviço do seu anterior clube.

Em termos de Xpert Champions League, teve a sua estreia na edição anterior XXVIII, na qual atingiu as meias-finais e está já apurado para a próxima edição, a XXXI Xpert Champions League.

Emanuel.Correia procurava a segunda XCL para equipas portuguesas, que a acontecer constituiria a revalidação do título, enquanto Cgabi tentava a primeira para equipas alemãs.

 

A caminhada para a final

 

O Samba Juniors teve uma prestação bastante tranquila na fase de grupos, garantindo a qualificação para os oitavos-de-final após a 4ª jornada e o primeiro lugar no grupo na ronda seguinte. Com um balanço de quatro vitórias e dois empates, ambos fora de casa, um deles na última ronda onde já não havia nada por decidir, marcaram uma primeira fase sem derrotas.

Nos oitavos-de-final defrontou o Cricket Utd e, após um empate 2-2 fora de casa, selou o apuramento com uma vitória em casa por dois golos sem resposta. Nos quartos-de-final encontrou o finalista da época anterior, o Imperium Sine Fine, e passou o teste com um resultado folgado de 4-0 no conjunto das duas mãos. Nas meias-finais coemçou da melhor maneira com uma vitória fora por 1-2, mas na segunda mão surgiu a primeira derrota, pela mesma margem, o que obrigou a um prolongamento. Aí a equipa lusa não deu hipóteses, carimbando a segunda presença na final com uma vitória por 3-2.

O Stiinta U Craiova, considerado desde o início como uma dos grandes favoritos à vitória final na competição, teve uma fase de grupos algo abaixo do esperado. Começou com dois empates conquistados fora de casa, uma vitória em casa por apenas 1-0 e novo empate 0-0 fora. Com uma vitória e um empate nas duas últimas jornadas, terminou esta fase com 2 vitórias e 4 empates, assegurando a qualificação para os oitavos-de-final apenas na última ronda e em segundo lugar do grupo, atrás do Project Mayhem, orientado pelo sueco Daniel.G.

Nos oitavos-de-final encontrou a equipa que ficou em primeiro lugar no seu grupo, o Project Mayhem, com o qual tinha empatado ambos os jogos, fora por 2-2 e em casa por 0-0. Na primeira mão, disputada em casa, venceu por 1-0, sofrendo bastante na segunda mão, na qual chegou a estar a perder por 2-0, o que daria a eliminação. Conseguiu no entanto reduzir a desvantagem e passar a eliminatória através da vantagem de mais golos marcados fora. A partir daí a prestação da equipa alemã nesta competição melhorou substancialmente, eliminando nos quartos de final o Realgalacticos, orientado pelo romeno RealGalactivos, vencedor da XXVII edição da prova, com vitória em casa por 3-1 e empate fora 1-1  e derrotando nas meias finais o South Hooligans, orientado pelo australiano Sommer, vencedor da XXVIII edição do troféu, por 2-0 em casa e 1-3 fora.

O caminho para o jogo decisivo das duas equipas finalistas foi o seguinte:

Samba Juniors		Stiinta U Craiova
Fase Grupos (1º no Grupo B)		Fase Grupos (2º no Grupo H)
Samba Juniors  - Kick It In	1-0	Proj Mayhem - Stiinta U Craiova	2-2
Unwell FC  - Samba Juniors	2-2	Reddish FC - Stiinta U Craiova	0-0
Samba Juniors  - Lok Moskvaa	4-1	Stiinta U Craiova - Queen S Deok	1-0
Lok Moskvaa  - Samba Juniors	0-3	Queen S Deok - Stiinta U Craiova	0-0
Samba Juniors  - Unwell FC	2-0	Stiita U Craiova - Reddish FC	3-1
Kick It In  - Samba Juniors	0-0	Stiinta U Craiova - Proj Mayhem	1-1
Oitavos-de-final
Cricket Utd  - Samba Juniors	2-2	Stiinta U Craiova - Proj Mayhem	1-0
Samba Juniors  - Cricket Utd	2-0	Proj Mayhem - Stiinta U Craiova	2-1
Quartos-de-final
Imp Sine Fine  - Samba Juniors	0-1	Stiinta U Craiova - Realgalacticos	3-1
Samba Juniors  - Imp Sine Fine	3-0	Realgalacticos - Stiinta U Craiova	1-1
Meias-finais
Serbian Elite  - Samba Juniors	1-2	Stiinta U Craiova - South Hooligans	2-0
Samba Juniors  - Serbian Elite	1-2	South Hooligans - Stiinta U Craiova	1-3
(3-2 após prolongamento)

 

A grande final


 SAMBA JUNIORS  STIINTA U CRAIOVA 
 Emanuel.Correia - Cgabi 
Xpert Arena
08-08-2012 21.00 

 

O Samba Juniors entrou em campo disposto num 4-5-1, enquanto que o Stiinta U Craiova preferiu um 3-5-2.
Após 5 minutos iniciais de alguma indefinição, o Samba Juniors tomou o controlo da operações a meio-campo. Apesar desse domínio, apenas ao minuto 20 surgiu o primeiro lance de perigo, protagonizado por Hans-Ake Flodin, num remate colocado à esquerda do guarda-redes. O mesmo Hans-Ake Flodin voltou a estar em evidência 4 minutos depois, num remate que tirou tinta a um poste da baliza à guarda de Claes-Göran Arnoldsson. Contra a corrente do jogo, a equipa alemã consegue criar a sua primeira oportunidade aos 27 minutos, num remate de ângulo apertado de Pontus Hellman. A equipa lusa continuava a ter mais posse de bola e aos 36 minutos chega ao golo, num remate de Ron Irons na sequência de um canto apontado por David Jennings. O Samba Juniors marcava assim o primeiro golo desta final, ao contrário do que sucedera na edição anterior, na qual o Imperium Sine Fine marcara o primeiro golo da partida. Dois minutos volvidos, grande contrariedade para o Stiinta, com a lesão do médio de nível 17 Rajko Milovanevic, que teve que sair do jogo, sendo substituído por Lamar Acevedo (nível 6). Esta infelicidade não impediu que a equipa alemã conseguisse roubar o domínio do meio-campo ao Samba Juniors até ao intervalo, período durante o qual dispôs de uma boa ocasião para empatar a partida por intermédio de Antonello de Matteo, aos 41 minutos. Chegou-se assim ao final do primeiro tempo com o resultado de 1-0. A estatística mostra um ligeiro domínio do Samba Juniors, com 59-41 em posse de bola e 3-2 em oportunidades.

A segunda parte começou como terminou a primeira, com o Stiinta U Craiova a controlar o meio-campo, aproveitando esse ascendente para chegar rapidamente ao golo do empate. Foi aos 47 minutos, num cabeceamento de Antonello de Matteo a cruzamento de Steve Stone. Este golo deixou o Samba Juniors atordoado durante alguns minutos, mas rapidamente reagiu e readquiriu o comando da partida. Aos 53 minutos um livre directo apontado por Errol Charnley levou o perigo pela primeira vez às redes alemãs nesta segunda parte, aos que se seguiu um remate de longa distância de Ron Irons 10 minutos depois. Os últimos 15 minutos desta segunda parte decorreram com período alternados de domínio de parte a parte, sem que nenhuma das equipas conseguisse um ascendente claro em termos de meio-campo. Como consequência disso, só ao minuto 90 voltou a ser criada um jogada de perigo digna desse nome, num remate de Hans-Ake Flodin ao poste da baliza adversária. Chegou-se assim ao final dos 90 minutos regulamentes com um empate 1-1, pelo que se tornava necessário recorrer a um prolongamento. Durante os 90 minutos o Samba Juniors teve mais posse de bola (56-44) e mais oportunidades de golo (6-3).
 

Prolongamento

Os primeiros 15 minutos do prolongamento foram dominados quase por completo pelo Samba Juniors. No entanto, houve apenas um lance digno de registo, num tentativa de chapéu de Ron Irons aos 99 minutos que não teve a melhor direcção.

A segunda parte do prolongamento teve bastante mais emoção que os 15 minutos anteriores. Ao contrário da primeira metade do tempo extra, este segundo quarto-de-hora foi dominado quase em absoluto pelo Stiinta U Craiova. Apesar disso, foi o Samba Juniors o primeiro a criar perigo, num cabeceamento preciso de Ron Irons aos 108 minutos. No entanto, logo no minuto seguinte o Stiinta leva o perigo à baliza contrária, num cabeceamento em mergulho de Mathias Münzberg defendido pelo guarda-redes Pascal Beretta. Dois minutos volvidos, aos 111, surge um herói improvável: Lamar Acevedo, o jogador de menor nível em campo, entrado durante a primeira parte, remata na grande área e faz funcionar o marcador, apontando o segundo golo do Stiinta U Craiova! A equipa alemã estava a 9 minutos de fazer história, e continuava a mostrar ascendente a nível de meio-campo. No entanto, aos 114 minutos um perigo atraso de Dorinel Viaceslav quase dava a igualdade à equipa portuguesa. Num último forcing, o Samba Juniors recupera o domínio do meio-campo nos últimos minutos e chega ao golo do empate aos 118 minutos, num cabeceamento de Ron Irons a cruzamento de Dae-Suk Beon. Estava feito o empate e o desempate pela marcação de penalties parecia certo. No entanto, em cima do minutos 120 uma rosca à baliza de Cristiano da Cunha quase deu a vitória ao Samba Juniors ainda no prolongamento, mas a bola não entrou e o desempate pela marcação de pontapés na marca de grande penalidade tornou-se mesmo necessário. Durante os 120 minutos o Samba Juniors teve mais posse de bola (55-45) e oportunidades de golo (11-5).
 

Desempate por penalties
 

O Samba Juniors foi a equipa que iniciou a marcação das grandes penalidades:

Primeiro penalti para o Samba Juniors : 
Convertido em golo por Ron Irons
Resultado: 1-0 (vantagem para o Samba Juniors)

Primeiro penalti para o Stiinta U Craiova: 
Convertido em golo por Dwight Hawkins.
Resultado: 1-1

Segundo penalti para o Samba Juniors: 
Convertido em golo por Cristiano de Cunha.
Resultado: 2-1 (vantagem para o Samba Juniors)

Segundo penalti para o Stiinta U Craiova: 
Convertido em golo por Paul Duncombe.
Resultado: 2-2

100% de aproveitamento para ambas as equipas após dois penaltis para cada.

Terceiro penalti para o Samba Juniors: 
Convertido em golo por Lou Akleigh.
Resultado: 3-2 (vantagem para o Samba Juniors)

Terceiro penalti para o Stiinta U Craiova: 
Remate de Mathias Münzberg a falhar o golo por um metro!
Resultado: 3-2 (vantagem para o Samba Juniors)

O Samba Juniors coloca-se em vantagem no desempate por marcação de penalties!

Quarto penalti para o Samba Juniors: 
Convertido em golo por Hermizan Halihanafiah.
Resultado: 4-2 (vantagem para o Samba Juniors)

O Stiinta U Craiova é obrigado a concretizar em golo o seu quarto penalti para se manter neste desempate! Em caso de não concretização o Samba Juniors é bi-campeão da XCL!

Quarto penalti para o Stiinta U Craiova: 
Remate de Steve Stone e defesa do guarda-redes Pascal Beretta!
Resultado final do desempate: 4-2 para o Samba Juniors.

Novo momento histórico para a comunidade portuguesa! Após se ter tornado no primeiro treinador português a conquistar a prova mais importante do xperteleven, Emanuel.Correia revalidava agora o título, tornando o terceiro treinador na história da competição a vencer a prova por duas vezes consecutivas! Tendo criado mais oportunidades de golo e disposto de mais posse de bola durante os 90 minutos regulamentares e durante os primeiros 15 minutos de prolongamento, apenas durante a segunda parte do tempo extra as coisas se complicaram, com um golo ao minutos 118 a permitir o desempate por grandes penalidade, onde foi mais feliz. A lesão do médio da equipa alemã durante o primeiro tempo também ajudou ao domínio verificado na maioria do tempo de jogo.


Emanuel.Correia deu assim à Hattrick League a sua sexta XCL da história, reforçando o estatuto de segunda liga mais vitoriosa na competição, ainda longe da Xpert International, com 10 vitórias, mas já com o dobro das terceiras ligas com mais vitórias, a Final League e a Xtreme League, com 3 edições cada. A este grupo poder-se-ia ter juntado a League of Champs caso Cgabi tivesse saído vitorioso, tendo a última vitória de uma equipa desta liga ocorrido na longínqua edição XI, através do Atlético Brasiliense, orientada pelo sueco Celarus (actualmente a residir no Brasil):

Liga	Títulos
Xpert international	10
Hattrick League	6
Final League	3
Xtreme League	3
League of Champs	2
Dream League	2
Xpert League	1
Major League	1
Euro League	1
Super League	1

O Emanuel.Correia conquistou  a segunda XCL para Portugal, que se torna assim no 3ª país a conquistar a prova máxima do Xperteleven por mais que uma vez, igualando a Roménia:

Pais	Títulos
Suécia	24
Roménia	2
Portugal	2
Escócia	1
Austrália	1

O Emanuel.Correia transformou-se também no 7ª treinador a vencer a Xpert Champions League por mais de uma vez em 30 edições realizadas e o primeiro não sueco a consegui-lo. Tornou-se também o terceiro treinador a vencer a XCL por duas vezes consecutivas, após Motorroger ter conquistado a XVI e a XVII edições com o BK Hammarslag e SambaSven ter saído vitorioso nas XXIV e a XXV edições com o Smögens IF:

Treinador	Títulos
Nobego,  Motorroger	3
Hedins,  Datta,  Gunnar,  SambaSven,  Emanuel.Correia	2
Johan_D,  Xpander,  Slapshot,  Infidel,  Bowie,  Celarus,  Bacheleten, $crooge,  Gildar,  Duffster,  Blu3red,   RDS,   RealGalacticos,  Sommers	1

Balanço final

Esta foi uma XCL em que participaram 2 equipas portuguesas, com o Samba Juniors, treinado pelo Emanuel Correia, a conseguir revalidar o título e o S.L. SabugAll, orientado pelo Pelikano, a chegar aos oitavos-de-final pela 5ª vez na história.

Ficamos assim a aguardar o início da XXXI da Xpert Champion League, para a qual estão qualificados três clubes orientados por treinadores portugueses: o Heroes of Kongming, treinado pelo Marcool, que foi finalista vencido da Super League Cup, perdendo contra na final com  vencedor da liga e taça, o KBM Withsunday, orientado pelo australiano ShadowsDT; o Tug4Zon3 Elite, orientado pelo Pingasoares, vencedor Final League Cup e o Samba Juniors, treinado pelo Emanuel.Correia, que venceu a Hattrick League Cup. Fica a seguir um resumo da paticipação de portugueses ao longo da história da XCL:

Treinador	Clube	Edição	Fase atingida
Emanuel.Correia	Samba Juniors	XIX	Vencedor
Emanuel.Correia	Samba Juniors	XXX	Vencedor
DJ_Mourinho	B.S.R. FC	XXVII	Meia-final
Pingasoares	LISBOA F.C.	XXVIII	Meia-final
Sportr	Caça Fantasmas	XXVI	Quartos
Jotajoao	Club Chichas	XXVI	Quartos
Mduque	SL Benfica Power	XXVIII	Quartos
Marco9Fernandes	Mega Guns FC	XXI	Oitavos
Pelikano	S.L. SabugAll	XXIII	Oitavos
Pelikano	S.L. SabugAll	XXIV	Oitavos
DarckKnight	FC Interpool	XXV	Oitavos
Pelikano	S.L. SabugAll	XXV	Oitavos
Pelikano	S.L. SabugAll	XXVI	Oitavos
_Ivo_	Sperantza	XXVI	Oitavos
Nunosa	Porto Knights	XXVI	Oitavos
Pelikano	S.L. SabugAll	XXX	Oitavos
Jp_rosa	Benfas FC	XVIII	Grupos (3º)
Sportr	The Untamed Mustangs	XIX	Grupos (3º)
Madjer	FC Titans	XIX	Grupos (4º)
ZéBrazão	Galveias e Benfica	XXIII	Grupos (4º)
Tavares	Tropa de Elite	XXIV	Grupos (3º)
Docha	Docha Team	XXV	Grupos (3º)
LEOES_INDOMAVEIS	F.C.Sloga	XXV	Grupos (4º)
Lupolo	Revolution United AA	XXV	Grupos (3º)
RainMaker	Consadole Sapporo	XXVI	Grupos (3º)
Madjer	Portugal Titans	XXVI	Grupos (3º)
Theacher	Mirandela Gorilas	XXVII	Grupos (3º)
Wiguel	One Piece	XXVII	Grupos (4º)
Nunosa	Porto Knights	XXIX	Grupos (3º)
Pedropalhao	Biqueira de Aço FC	XXIX	Grupos (4º)
PMNTG	Sporting Lisbon.	XXIX	Grupos (4º)
Heroes of Kongming	Marcool	XXXI	?
Tug4Zon3 Elite	Pingasoares	XXXI	?
Samba Juniors	Emanuel.Correia	XXXI	?

Boa sorte para os participantes portugueses na XXXI Xpert Champions League!